Смарагдовият зеленчук от семейство Кръстоцветни е близък роднина на зелето и разновидност на карфиола. Името му в буквален превод означава „клон“. Броколите са богат на бетакаротин, витамините С и Е, както и на желязо, фолиева киселина, селен, калий и цинк. Броколите са идеална съставка на диетичните рецими, защото са засищащи, а същевременно с това – нискокалорични. Полезни са за организма с това, че изчистват свободните радикали, защото съдържат антиоксидантното вещество глюкорафанин. Освен това са мощно антираково средство – сулфорафанът убива раковите клетки, като забавя същевременно скоростта им на делене, и активира пречистващ черния дроб ензим, който неутрализира канцерогените. Факт е, че при хора, които приемат много кръстоцветни зеленчуци, случаите на рак са значително по-редки.
Друго предимство на броколите е, че те са истински трезор на калция – в 100 г броколи има толкова от този ценен елемент, колкото в 100 мл пълномаслено мляко, но с тази разлика, че от него той се усвоява по-добре от организма.